L’ozone se forme naturellement pendant les orages, lorsque des molécules normales d’oxygène (O2) sont transformées en molécules à trois atomes d’oxygène (O3) par l’énergie de la foudre. L’odeur fraîche et douce de l’air après un orage est due à la présence d’ozone. La molécule d’ozone est instable et réagit rapidement avec la plupart des substances ; il s’agit d’un oxydant naturel extrêmement puissant.
L'ozone peut être produit commercialement en exposant l'air aux rayons ultraviolets. Cependant, la méthode la plus courante pour générer de l'ozone est de faire circuler de l'air au travers d'une décharge électrique. Étant donné ses propriétés extrêmement oxydantes, l’ozone doit être produite dans des équipements résistant à la corrosion.
L'ozone est utilisée pour filtrer et purifier de l'eau. L’action oxydante de l’ozone permet de détruire les virus, les bactéries, les moisissures, les champignons et autres germes. L’injection d’ozone dans l’eau permet d’obtenir un taux de purification élevé sans résidus chimiques. L'oxygène est le seul sous-produit. Les applications types sont les suivantes :
- Purification des eaux stagnantes dans les pays du tiers monde.
- Conditionnement de l’eau pour la volaille et le bétail.
- Purification de l’eau de boisson en bouteilles.
- Filtration et purification de l’eau pour les process industriels.
